An den Entstehungsprozessen von Humus sind eine Vielzahl von Bodenlebewesen beteiligt. Die Gesamtheit dieser im Boden lebenden Organismen ist das Edaphon. Je nach Zusammensetzung der zu kompostierenden Materialien kommen mehr oder weniger dieser Lebewesen im Kompost vor.
In ihrer Zusammenarbeit können sie die organischen Materialien zersetzen und in Humus umwandeln.
Die wichtigste Gruppe sind die pflanzlichen Lebewesen oder auch Mikroorganismen. Sie setzt sich zusammen aus algen, pilze, bakterien und Strahlenpilzen.
Kleintiere wie Regenwürmer, Insekten, Tausendfüßler, Asseln, Spinnen, Schnecken, Borstenwürmer, Springschwänze, Horn- und Raubmilben, Fadenwürmer und Einzeller sind die mit dem bloßen Auge sichtbaren.
Und dann gibt es auch im Kompost - je nach Kompostierungsart - Gäste.